Nurkowanie (szczególnie niekomercyjne) wymaga używania:

* sprzętu ABC (maska, fajka, płetwy),
* butli (jednej lub więcej) ze sprężonym powietrzem (najczęściej)

lub innym gazem (np. nitrox, trimix),

* automatu oddechowego który redukuje ciśnienie z butli do ciśnienia otoczenia umożliwiając swobodne oddychanie (obecne standardy bezpieczeństwa wymagają posiadania dwóch),
* kamizelki wypornościowej (KRW)(ang.BCD) (tzw. jacket) lub skrzydła (odmiana KRW) do regulacji/kontroli pływalności,
* skafandra nurkowego mokrego lub suchego w zależności

od warunków, głównie temperatury wody, w jakich nurek przebywa oraz czasu nurkowania,

* ciężarków ołowianych (tzw. balastu) rekompensujących dodatnią pływalność w/w skafandrów,
* komputerów lub tabel nurkowych, głębokościomierza i zegarka do określenia bezpiecznej głębokości, czasu przebywania pod wodą i pozostałego czasu bezdekompresyjnego (nurkowania rekreacyjne) lub określenia dekompresji do wykonania pod wodą (nurkowania pozostałe) zgodnie z planem nurkowania,
* manometru do określenia ilości czynnika oddechowego w butli (wyrażonej

w barach, psi lub MPa),

* oświetlenia w postaci co najmniej jednego źródła światła (latarka nurkowa, lampa HID, lampa LED),
* narzędzia tnącego (noża, lub sekatora), służących do m.in: czynności związanych z nurkowaniem jak: podważanie, drobne pomiary (miara na niektórych nożach) lub niekiedy oswobadzania się w przypadku zaplątania w sieci.

Niegdyś, gdy manometry nie były tak dostępne, używano również tzw. urządzenia rezerwy. Urządzenie rezerwy zatrzymywało część powietrza w butli, aby w sytuacji awaryjnej, po pociągnięciu specjalnej dźwigni, można było to powietrze uwolnić. Taka rezerwa starczała zwykle, na powrót na powierzchnię z wykonaniem przystanku bezpieczeństwa.